Mientras que el House tiene su origen y desarrollo bien definidos, tanto a nivel geográfico como musical, el techno supone una mayor complejidad. Techno significa tecnología, y su origen no está muy claro, aproximadamente se podría encontrar entre los Stockhausen, el rock experimental de Pink Floyd y cuando Robert Moog creó el sintetizador, que revolucionó totalmente el estilo de música.

Los primeros en utilizar ese sintetizador fueron los Chicory Tip con el tema "Son of my father" y el carismático Walter Carlos. También algunos grupos de rock utilizaban los sintetizadores para obtener un rock más sinfónico, como es el caso de Krautrock. Pero el grupo que más revolucionó y desarrolló el techno fue Kraftwerk, procedentes de Düsseldorf, Alemania. Son los pioneros del techno. Con posterioridad otros grupos siguieron su ejemplo: Front 242, Depeche Mode, Throbbing Gristle, Mantronix, Afrika Bambaataa.

Si la cuna del House es Chicago, tenemos que afirmar que la del Techno es Detroit. Es allí donde se produce la rebelión de los músicos negros contra el legado de la Tamla Motown. Allí definen el Techno como una música de baile basada en empleo de líneas de bajo y percusión electrónica, donde el Funk y el Techno europeo son los principales elementos que convergen en la creación del sonido de Detroit.

El origen del Techno en Detroit surgió gracias a The Electrifying Mojo, un DJ Radiofónico que inspiró a los primeros techno masters: Juan Atkins (iniciando con Cybotron en 1982), Kevin Saunderson y Derrick May. Los tres se conocen en el Instituto de Belleville High, fascinados por "La Tercera Ola" de Alvin Toffler y la música de Kraftwerk, Depeche Mode, New Order y Bauhaus.

Durante 1987 aparecen ritmos electrónicos que invaden Detroit. Entran nombres como Carl Craig, Mark Kinchen, Kenny Larkin, Thomas Barnett y el colectivo Underground Resistance, además de Richie Hawtin y John Acquaviva. Surgen los primeros sellos: KMS, Metroplex, Planet E, Transmat. Y los primeros clubs: Music Institute, Heaven, The Shelter.

KRAFTWERK — Llevan más de 20 años influyendo en cada estilo del Techno. El grupo alemán fundado por Ralf Hutter y Florian Schneider-Esleben experimentaba con música minimalista, electrónica, sintetizadores y máquinas de percusión. Su disco "Autobahn" fue top ten en USA y UK. Seguido por "Radio Activity" (1975), "Trans-Europe Express" (1977), "The Man Machine" (1978) y "Computerworld" (1981).

BRIAN ENO — Creador del ambient con "Music For Airports" (1979). Con David Byrne realizó "My Life In The Bush Of Ghosts" (1981), que preludió el Ethno-Techno. Su trabajo como productor incluye colaboraciones con Bowie, Talking Heads, U2 y muchos más.

Un gran fenómeno americano de la música de baile actual es el Techno. Su resultado, como bien dijo Derrick May, era "como si Kraftwerk y George Clinton se hubieran quedado encerrados en un ascensor con la única compañía de un secuenciador". El Detroit Techno experimentó un desdoblamiento en subgéneros: New Beat Belga, Teutonic Beats Alemanes, Bleeps Británicos, Techno-Dub, Etno-Techno, Intelligent Techno (sello Warp), Ciberdelia y Trance.